Умер Артур Ли

В Мемфисе от рака крови умер Артур Ли – лидер одной из лучших групп шестидесятых годов с удивительным названием Love.

Артур Ли был чернокожим хиппи из Лос-Анджелеса. Начиная с восемнадцати лет он записывал песни (а также продюсировал их: на одной из композиций – спетой некоей Розой Ли Брукс "My Diary" – партию гитары сыграл никому тогда не известный человек по имени Джимми Хендрикс). В 1965 году Ли в очередной раз переименовал свою группу, назвав ее простым словом Love, и стал одним из любимых лос-анджелесскими хиппи музыкантов. Сам он не сильно отличался от своей аудитории – вместе с остальными участниками Love он жил в сквоте, расположенном в доме, которым когда-то владел легендарный Бела Лугоши – главный герой немых фильмов ужасов.

В 1966 году с Love подписала контракт фирма Elektra (на ней в то же время выходили записи The Doors). Годом позже после нескольких более или менее удачных записей Love выпустила альбом "Forever Changes", который, как выяснилось, позднее стал шедевром не только для этой отдельно взятой группы, но и рок-музыки вообще.

"Когда я закончил работу,– вспоминал потом Артур Ли,– я думал, что, скорее всего, скоро умру, а это будут мои последние слова". Музыканта можно было понять. Диск писался очень тяжело. Участники группы в соответствии с веяниями эпохи ничем себя не ограничивали в экспериментах с различными субстанциями, потеряв к началу записи почти всякую способность к разумным действиям. После незапланированного перерыва пластинка была дописана в течение 64 часов. В итоге у Артура Ли и Love получился 45-минутный сгусток удивительно робкой и таинственной нежности.

Возможно, несмотря на то, что в 1967 году, как ни в каком другом, вышло много гениальных пластинок во главе с битловской "Sgt. Pepper`s Lonely Heart`s Club Band", ответом на которую отчасти являлся "Forever Changes", именно этот диск стал лучшим слепком того времени. Артур Ли своим робким голосом пел какие-то странные, но очень трогательные слова, его музыканты играли потрясающей и неповторимой красоты акустическую музыку, а добавленные продюсером симфонические аранжировки придавали этому шедевру окончательную завершенность.

Дальше на протяжении многих лет у Love и Артура Ли ничего хорошего в жизни не происходило. В течение года из группы по разным причинам ушли все ее участники, оговоренные контрактом в Elektra диски Ли записывал с совсем другими людьми и даже близко не подбирался к достигнутым ранее высотам. Отсутствие успеха довело музыканта до того, что в конце прошлого века он на шесть лет попал в тюрьму за стрельбу из огнестрельного оружия в публичном месте. Собственно говоря, тогда после многих лет забвения музыкант снова попал в поле зрения средств массовой информации. Отсидев свое, Ли вышел на волю и неожиданно стал пожинать поздние плоды славы.

К тому времени "Forever Changes" стабильно попадала в любые списки лучших записей всех времен и народов. Приняв это обстоятельство во внимание, Артур Ли заново собрал Love, после чего поступил самым, наверное, честным образом – он не стал изобретать ничего нового, а просто начал ездить по миру, от начала и до конца исполняя на концертах свою самую главную запись. Говорят, получалось это на удивление хорошо, а концерт в лондонском Royal Festival Hall британские музыковеды вообще поместили в разряд легендарных.

Там же, в Англии, с Артуром Ли стали происходить какие-то совсем уж фантастические вещи. Так, в 2002 году члены палаты общин с какой-то стати устроили голосование по кандидатам на звание лучшей пластинки всех времен и народов и величайшей группы в мире. Победили соответственно "Forever Changes" и Love, а самого Ли члены палаты общин пригласили на свое заседание, где всячески его чествовали. В дальнейшем Артур Ли чередовал концерты и торжества в свою честь, пока в начале этого года у него не выявили лейкемию. Лечение оказалось безуспешным, и в пятницу на 62-м году жизни Артур Ли умер. "Его смерть стала для меня шоком,– написал на сайте музыканта его менеджер Марк Линн.– Артур всегда выпутывался из любых передряг и был уверен, что эта болезнь не будет исключением. Он не сомневался, что снова выйдет на сцену".

ЮРИЙ ЯРОЦКИЙ