С улиц Калькутты исчезнут рикши

Калькутта - последний крупный индийский город, в котором до сих пор сохранились рикши: длинноногие мужчины в лохмотьях, возящие на себе пассажирские тележки. Но скоро и здесь рикши станут достоянием истории. Власти штата Западный Бенгал, которым с 1977 года правят коммунисты, хотят положить конец "оскорблению человеческого достоинства", которое сопряжено с этим видом транспорта. Они пытаются искоренить рикши на протяжении всего последнего десятилетия. Три года назад рикшам было запрещено появляться на главных улицах города, однако многие жители считают их дешевым и удобным способом передвижения на короткие расстояния в переполненном городе. Объявление о запрете было сделано в разгар празднования Индией 58-й годовщины независимости.

Рикши появились в Калькутте в конце XIX века: китайские торговцы использовали их для перевозки товаров, сообщает Inopressa. Британская администрация содействовала их процветанию, и в 1919 году разрешила перевозить на рикшах пассажиров. В Китае рикши были запрещены более полувека назад - после того, как власть захватили коммунисты. В других странах Азии сегодня распространены велорикши или моторикши. "Мы не можем принять того, что мужчина, обливаясь потом и напрягая все мышцы, должен возить на себе другого, чтобы заработать на жизнь. Это оскорбление человеческого достоинства. Эта практика должна быть немедленно прекращена", – заявил главный министр Западного Бенгала Буддхадеб Бхаттачарья.

По его словам, полиция и сотрудники городских транспортных служб займутся вопросами реабилитации и переподготовки рикш, многие из которых из-за ужасных условий жизни болеют туребкулезом. "Традиции Калькутты – это не нищета и ручные рикши. Наше правительство решило изжить рикши с улиц города в течение следующих 3-4 месяцев", – подчеркнул Бхаттачарья.

По оценке благотворительной организации ActionAid India, рикшами в Калькутте работает 18 тыс. человек, и каждый год на этот путь вступает 1800 человек.