Добро пожаловать в арабский квартал Сингапура

Хотели бы пообедать в Багдаде? А как насчет чашечки кофе в Кандагаре?

Вдалеке от ближневосточных очагов напряженности лежит исторический арабский квартал Сингапура с его живописными и прохладными улочками и переулками, этот своеобразный оазис арабской культуры, где на каждом шагу можно попробовать настоящий марокканский кофе или выкурить кальян с ароматным фруктовым табаком. Здесь чувствуешь себя, как в каком-нибудь средневековом арабском городе, кажется, что сейчас из-за угла появится Аладдин со своей волшебной лампой.

Кафе и рестораны декорированы в арабском стиле, марокканские лампы свисают с потолка, а в меню указаны не только названия блюд, но и их история, и важность с точки зрения арабского образа жизни. Для усиления впечатления по углам расставлены задрапированные коврами низкие скамейки, на которых можно полежать и отдохнуть от сытного обеда, либо лежа пить чай или курить кальян.

Район, основанный в Сингапуре первыми купцами с Ближнего Востока в 1800-х годах, сейчас переживает второе рождение. Старшее поколение сюда привлекает возможность отдохнуть от суеты, провести время в прохладе за приятной неспешной беседой, а молодежь – сделать покупки в модных бутиках, выросших как грибы после дождя по обеим сторонам «багдадской» улицы. «Раньше улица была такая тихая и безлюдная, что на ней можно было играть в боулинг, - вспоминает владелец одного из магазинов, - а сейчас тут огромное количество модных , а также различных лавок, торгующих коврами, текстилем, ювелирными изделиями».

Здесь находится самая большая мечеть в Сингапуре, построенная в 1928 году, которая может вместить до 5000 человек во время молитвы.

Сингапур населен преимущественно китайцами, однако, попадая в арабский квартал, каждый чувствует себя в среде арабской культуры. «Заведения, открытые здесь, существуют, естественно, не только для этнических арабов. Почти все сингапурцы, независимо от их происхождения, с удовольствием проводят тут остаток дня после напряженной работы, их привлекает расслабленная непринужденная атмосфера, а еще очень важно, что мы все здесь друг друга знаем и встречаем всех, как дорогих гостей», - говорит владелец кафе, происхождением из Йемена, как и большинство сингапурских арабов.

Здесь можно погулять и отдохнуть, пообедать и покурить кальян, насладиться шербетом и фруктами, можно пройтись по магазинам, найти и эксклюзивные вещи японского дизайнера Рей Кавакубо, если, конечно, вам не жалко 1200 долларов за пиджак, и поддельные джинсы «Левис» по 6 долларов за пару, но, так или иначе, эта улица очень популярна в Сингапуре.