Один из первых львов, доставленных в Европу в раннем средневековье, содержался в королевском зверинце в лондонском Тауэре. Об этом свидетельствуют результаты исследования, проведенного экспертами Университета Джона Мора в Ливерпуле и Лондонского музея естественной истории.
Исследователи применили метод радиоуглеродного анализа для датировки черепов двух львов и леопарда, найденных в 1930-х годах при раскопках в районе рва, окружавшего Тауэр. Как выяснилось, один из них относится к 1280-1385 годам, то есть подкрепляет свидетельства средневековых хронистов о том, что король Иоанн, правивший Англией в 1199-1216 годах, держал в Тауэре львов и медведей. В 1276 году в период правления Эдуарда I в юго-восточном углу крепости была возведена полукруглая башня, получившая прозвище "львиной". Позднее там размещался королевский зверинец, просуществовавший вплоть до 1835 года, когда по распоряжению герцога Веллингтона животные были переведены на территорию Риджент-парка, где сейчас находится Лондонский зоологический сад.
